Die Ehrung wurde durch den Vorsitzenden des Kreisschiedsrichterausschusses, David Specks, sowie den Kreisvorsitzenden Michael Kranz vorgenommen. In der Kategorie Ü50 wurde Murat Julevic (SC Erkelenz 09 e.V.) ausgezeichnet. Julevic ist seit 1982 als Schiedsrichter aktiv und hat seit Beginn der digitalen Aufzeichnungen im Jahr 2004 über 430 Spiele geleitet. Seit Jahrzehnten ist er ein verlässlicher Bestandteil der Schiedsrichtergruppe, nimmt regelmäßig an Veranstaltungen teil und bringt sich mit seiner ruhigen, erfahrenen Art ein. Daneben engagiert sich Murat auch im Schulfußball und trägt dazu bei, die Begeisterung auch in zukünftige Generationen zu tragen. Seine außergewöhnliche Verbundenheit wirkt bis heute stabilisierend auf die Gemeinschaft.
In der Kategorie U50 wurde Georg Marckwardt (SV Grün-Weiß Sparta Gerderath e.V.) geehrt. Er ist seit 2013 Schiedsrichter und ebenfalls ein fester Bestandteil der Schiedsrichtergemeinschaft. Auch bei Marckwardt geht das Engagement über die reine Tätigkeit als Schiedsrichter hinaus: Er begleitet neben seinen eigenen Einsätzen als Pate neue Schiedsrichter:innen und ist eine aktive Hilfe für seinen Verein, z.B. als Ersatzspieler, bei der Schiedsrichterbetreuungoder als Unterstützer beim Elfmetercup. Die Kategorie Frauen blieb in diesem Jahr unbesetzt.
„Ich finde es wichtig, Schiedsrichter:innen Danke zu sagen. Und zwar öffentlich, um sie für alle sichtbar zu machen. Wir sind Teil des Spiels – an jedem Spieltag“, betonte David Specks. Zudem solle die Ehrung „auch als Botschaft für ein respektvolleres Miteinander fungieren: Lasst uns Worte wie Fairness, Respekt und Toleranz gemeinsam mit Leben füllen“.
Michael Kranz betonte die besondere Bedeutung des Rahmens: Als Kreisvorsitzender und Turnierdirektor freue es ihn, der Danke-Schiri-Ehrung vor über 600 fußballbegeisterten Zuschauern eine passende Bühne bieten zu können. Dies sei ein starkes Zeichen der Wertschätzung für ein Amt, das Woche für Woche viel Einsatz verlange. Besonders hob er hervor, dass sich sowohl Georg Marckwardtals auch Murat Julevic neben ihrer regelmäßigen Spielleitung zusätzlich in ihren Heimatvereinen engagieren.
Für beide Geehrten ist die Anerkennung noch nicht beendet: Im März 2026 werden sie zusätzlich zu einer Ehrung auf Verbandsebene nach Köln eingeladen.
